אזהרת צונאמי מול כוננות מול זהירות

אזהרת צונאמי היא החמורה ביותר: צפויה הצפת חוף מסוכנת ונרחבת, ויש לעבור מיד לשטח גבוה. זהירות אומרת שצפויים זרמים וגלים חזקים שמסוכנים במים או בקרבתם, אבל לא הצפה נרחבת של פנים הארץ - צאו מהמים ומהחוף. כוננות אומרת שייתכן צונאמי והרשויות עדיין בוחנות, ולכן הישארו ערניים והיו מוכנים לזוז.

כן. הזהירות היא הדרגה שאנשים מזלזלים בה יותר מכול. היא אומרת שצפויים זרמים חזקים מספיק לסחוף שוחים, גולשים וסירות קטנות בנמלים, בחופים ובשפכי נחלים, גם אם לא צפויה הצפה של מבנים בפנים הארץ. רוב הפגיעות בצונאמי בזמן זהירות קורות לאנשים שנשארו במים או בקרבתם.

עבור האוקיינוס השקט והקריביים, Pacific Tsunami Warning Center ו-US National Tsunami Warning Center מוציאים התראות, שמופצות דרך National Weather Service. אגנים אחרים מכוסים על ידי מרכזים אזוריים, כמו מערכות האזהרה לצונאמי של האוקיינוס ההודי ושל האטלנטי הצפון-מזרחי והים התיכון, ולצידם סוכנויות לאומיות. QuakeMate מעבירה התראות רשמיות מהמקורות האלה ואינה מוציאה התראות משלה.

עד שהרשויות מבטלות אותה. צונאמי הוא סדרת גלים שיכולה להגיע על פני שעות רבות, והגל הראשון לעיתים קרובות אינו הגדול ביותר, ולכן אזהרה נשארת לרוב בתוקף זמן רב אחרי הגל הראשון. אל תתייחסו לגל הראשון, או לרגיעה בין גלים, כאל סוף האירוע.

כן, ושני הדברים שגרתיים. כוננות מועלית לעיתים קרובות לזהירות או לאזהרה כשמדי גובה-ים ומצופי מעמקים מדווחים על גבהי גלים אמיתיים, או מתבטלת ברגע שהאיום נשלל. דרגות ההתראה מעודכנות כשמדידות מחליפות את ההערכה הראשונית שהתבססה על רעידת האדמה.

לא. כדי לייצר צונאמי נדרשת בדרך כלל רעידת אדמה גדולה ורדודה שמסיטה את קרקעית הים אנכית, לרוב בעוצמה 7.0 ומעלה מתחת לאוקיינוס או בקרבתו. רעידות גדולות רבות עמוקות מדי, רחוקות מדי אל פנים הארץ, או מזיזות את האדמה הצידה ולא אנכית - ולכן לעיתים קרובות מתפרסמת הודעת מידע אחרי רעידה שהורגשה בכל מקום.