Alerte, veille ou avertissement tsunami

L'alerte tsunami est le niveau le plus grave : des inondations côtières dangereuses et étendues sont attendues et vous devez gagner les hauteurs immédiatement. Un avertissement signifie des courants et des vagues dangereux dans l'eau ou juste au bord, mais pas d'inondation étendue à l'intérieur des terres : sortez de l'eau et quittez la plage. Une veille signifie qu'un tsunami est possible et que les autorités évaluent encore la situation : restez vigilant et prêt à partir.

Oui. C'est le niveau que l'on sous-estime le plus souvent. Il signifie que des courants assez puissants pour emporter nageurs, surfeurs et petites embarcations sont attendus dans les ports, sur les plages et aux embouchures, même si aucune inondation n'est attendue à l'intérieur des terres. La plupart des blessures dues à un tsunami pendant un avertissement touchent des personnes restées dans l'eau ou juste au bord.

Pour le Pacifique et les Caraïbes, le Pacific Tsunami Warning Center et le US National Tsunami Warning Center diffusent les alertes, relayées par le National Weather Service. Les autres bassins sont couverts par des centres régionaux, comme les systèmes d'alerte de l'océan Indien et de l'Atlantique du Nord-Est et de la Méditerranée, aux côtés des agences nationales. QuakeMate relaie les alertes officielles de ces sources plutôt que d'en émettre.

Jusqu'à ce que les autorités la lèvent. Un tsunami est une série de vagues qui peuvent arriver sur de nombreuses heures, et la première n'est fréquemment pas la plus forte : une alerte reste donc souvent en vigueur longtemps après la vague initiale. Ne considérez jamais la première vague, ni un calme entre deux vagues, comme la fin de l'événement.

Oui, et les deux sont courants. Une veille est souvent relevée en avertissement ou en alerte lorsque les marégraphes et les bouées de haute mer mesurent les hauteurs de vagues réelles, ou levée dès que la menace est écartée. Les niveaux sont révisés à mesure que les mesures remplacent la première estimation fondée sur le seul séisme.

Non. Générer un tsunami suppose en général un séisme puissant et superficiel qui déplace verticalement le plancher océanique, typiquement de magnitude 7.0 ou plus, sous l'océan ou à proximité. Beaucoup de séismes puissants sont trop profonds, trop loin à l'intérieur des terres, ou déplacent le sol latéralement plutôt que verticalement : c'est pourquoi un message d'information suit souvent un séisme largement ressenti.